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黑胡桃是理想的树生坚果，在夏末秋初，即八月至十月初成熟。应该让黑胡桃挂在树上成熟，以充分发挥其风味和质地。收获后，将它们剥去外壳、晒干和腌制，然后去壳和食用。两磅没有壳或壳的黑胡桃可产生大约一杯核桃。
当黑胡桃成熟时，它们的外壳颜色从绿色变为黄绿色。黑胡桃的几乎每一部分——除了坚果肉——在收获时都会在手套上留下难以磨灭的污渍。如果果壳用拇指压下皮肤。如果成熟，拇指的压力会留下压痕。每周测试核桃，直到看到压痕。同一棵树上的核桃会在四到六周内彼此成熟。轻轻拉动，收获成熟的坚果。树冠太高够不着的坚果从树上掉下来后，可以从地上捡起来。
核桃在收获后必须去壳，以防止腐烂的外壳变色并破坏里面坚果的味道。外皮很硬。去壳黑胡桃会弄得一团糟；外壳会弄脏它接触到的任何东西。戴上护目镜、手套和不介意弄脏的旧衣服。用至少 10 层新闻纸或厚塑料布覆盖所有工作表面。要去除干坚果的外壳，请在坚果的末端施加压力以使其破裂。用锤子敲打每一端或用钳子施加压力直到它破裂。在桶或不锈钢或深色水槽中用清水清洗带壳的坚果。如果饰面有磨损区域，黑胡桃壳也会弄脏浅色瓷器。核桃会感染昆虫。一个快速简单的检查方法是将核桃放入一桶干净的水中。没有被侵染的坚果会沉没；任何漂浮的坚果都应该扔掉。
去壳后，将坚果腌制以备储存，并散发出浓郁的核桃味。在通风良好的容器（例如松散的编织篮或金属篮）中，将不超过三个坚果的核桃分层。在没有阳光直射的阴凉干燥处存放两周。两周后，打开一个核桃；如果坚果在折成两半时发出清脆的喙，就可以储存和食用了。如果它看起来仍然湿润，再给坚果一个星期来固化并再次测试。固化后，将螺母存放在 60 华氏度或更低温度的新鲜空气流通区域，以防止发霉。
